Nackenschmerzen bei älteren Menschen

Fair ist das nicht, dass im Alter gleich drei ungünstige Umstände aufeinandertreffen:

1. Die Fähigkeit zur Regeneration lässt mit zunehmendem Alter nach
2. Eine Jahrzehnte lange ungünstige Lebensweise beginnt langsam, ihre Spuren zu hinterlassen
3. Im Alter erfolgt meist eine schlechtere Versorgung und Verwertung von Mikro- und Makronährstoffen, begleitet von einem zunehmenden Mangel an Bewegung

In jungen Jahren entstehen Nackenschmerzen häufig akut durch Fehlhaltungen, falsche Belastung oder Zug. Im fortgeschrittenen Alter sind es meistens Nackenschmerzen, die sich aufgrund von Verschleißerscheinungen langsam einschleichen und chronisch werden.

---

Nackenschmerzen durch Verschleiß

Im Nackenbereich ist die Wirbelsäule besonders beweglich. Viele Muskeln der Halswirbelsäule verbinden diese mit unterschiedlichen Teilen des Skeletts und dem Schädel. Das garantiert eine hohe Beweglichkeit und gibt dem Kopf die nötige Stabilität. Die kleinen Wirbelgelenke und die Bandscheiben zwischen den Wirbelkörpern verbringen Höchstleistungen. Kein Wunder, wenn es gerade diese Strukturen sind, die sich im Alter am häufigsten degenerativ verändern.

Das Gewebe der Gelenkknorpel und der Bandscheiben erneuert sich im Laufe des Lebens nicht. Verloren gegangenes Gewebe ist somit für immer verloren. Die Knorpelmasse reibt sich mit der Zeit ab. Die Bandscheiben verlieren an Flüssigkeit und somit an Elastizität. Hinzu kommt, dass sich auch der Hormonstatus im Körper des älteren Menschen verändert. Alle aufbauenden Hormone (Testosteron, Östrogen) nehmen ab. Durch die schlechte Regenerationsfähigkeit kommt es häufig zu länger andauernden Entzündungsvorgängen, die besonders in den Gelenken Gewebeschäden verursachen. Nackenschmerzen im Alter sind daher oft Symptome von degenerativen Halswirbelsäulenerkrankungen.

---

Häufige Ursachen für Nackenschmerzen im Alter und was man dagegen tun kann

Zervikale Arthrose

Arthrose ist eine weitverbreitete und typische Verschleißerscheinung der Gelenke. In der Hauptsache sind intensiv Sport treibenden Personen sowie Menschen im fortgeschrittenen Alter davon betroffen. Während die Erstgenannten eine Arthrose eher in den Kniegelenken verspüren, ist eine Arthrose in den Wirbelgelenken der Halswirbelsäule bei älteren Menschen recht weit verbreitet. Es betrifft dann in der Regel die Intervertebralgelenke, das sind die Gelenke zwischen den Wirbelbögen oder die kleinen Halbgelenke, Hemiarthrosen. Diese bilden sich während der Kindheit zwischen den Deckpatten der 3. und 7. Halswirbel und ermöglichen mehr Bewegungsspielraum, sind aber keine richtigen Gelenke. Die Medizin spricht bei diesen Arthrose Erkrankungen entweder von einer zervikalen Spondylarthrose oder einer Uncovertebral-Arthrose.

Die Hauptursache für einen Verschleiß in den Gelenken ist zwar auch das fortgeschrittene Alter an sich. Aber zusätzlich begünstigen jahrelange Fehlhaltungen, Fehlbelastungen durch Übergewicht und Bewegungslosigkeit, das Entstehen dieser Arthrose Erkrankungen.

Zervikale Chondrose

Bei einer Chondrose ist die Knorpelmasse (Chondros= griech. Knorpel) degenerativ verändert. So ist auch die zervikale Chondrose eine typische Abnutzungserscheinung, die überwiegend im fortgeschrittenen Alter entsteht. Dabei verlieren die Bandscheiben zwischen den Halswirbeln mit der Zeit an Flüssigkeit. Sie trockenen gewissermaßen aus, sind weniger elastisch und es können leicht Risse entstehen. Bei einer zervikalen Chrondrose handelt es sich um eine Veränderung der Knorpelmasse (Bandscheiben) zwischen den Halswirbeln. Oft bildet sich aus der Chondrose eine Osteochondrose intervertebralis. Das heißt, dass nun auch die Knochen vom Abbau betroffen sind. Im weiteren Verlauf kann dann eine Spondylose daraus entstehen. Auch die Gefahr eines Bandscheibenvorfalls oder einer Bandscheibenvorwölbung erhöht sich durch die Chondrose.

Zervikale Spondylose, Ankylose

Durch veränderte, abgenutzte Bandscheiben treffen an einigen Stellen die Halswirbel direkt aufeinander. Als eine Art Schutzreaktion bilden sich Spondylophyten oder Hyperostosen an den Wirbelkörpern. Es handelt sich dabei um knöcherne Anbauten. Dadurch versteift die Wirbelsäule in diesem Bereich. Nicht immer muss es zu Nackenschmerzen kommen. Doch meistens gibt es leichte bis starke Bewegungseinschränkungen. Als zervikale Spondylose oder auch Spondylosis deformans werden allgemein degenerative Veränderungen an den Halswirbeln bezeichnet. Von einer Ankylose spricht man bei einer Versteifung durch eine Verknöcherung der Wirbelgelenke.

Was können Senioren tun um Nackenschmerzen durch degenerativen Erkrankungen an der HWS zu lindern?

In ihrer Symptomatik sind die degenerativen Erkrankungen wie Arthrose, Chondrose, Osteochondrose und Spondylose nur schwer von einander zu unterscheiden. Bei all diesen Verschleißerscheinungen an der Halswirbelsäule kommt es in der Folge zu Nackenschmerzen bei Bewegung bis hin zu chronischen Nackenschmerzen und zur Nackensteifigkeit. Nur durch ein bildgebendes Verfahren (Röntgen) lässt sich eindeutig feststellen, wie weit der Verschleiß fortgeschritten ist und welche Strukturen betroffen sind. Richtig heilen lassen sich weder die Arthrose noch eine Spondylose. Die degenerierte Gewebemasse wird nicht wieder neu aufgebaut. Die beste Therapie ist also die Vorbeugung. Ansonsten heißt die Devise, Schadensbegrenzung und Schmerzlinderung.

In den Therapien geht es in der Hauptsache also darum, die Schmerzen weitestgehend zu lindern und chronische Schmerzzustände zu vermeiden. Durch gezielte Bewegungsübungen lässt sich ein schnelles Fortschreiten der Erkrankungen verhindern. Auf keinen Fall sollten Senioren sich mit den Schmerzen einfach abfinden. In einer orthopädischen Praxis wird man wissen, welche (Schmerz)Mittel der Wahl im individuellen Fall am besten sind.

So können zum Beispiel Schmerzmedikamente, manuelle Therapien und Wärme zur Anwendung kommen. In hartnäckigen Fällen werden sogenannte Kortisoninfiltrationen an den Halswirbelgelenken oder auch an den Nervenaustrittsstellen gesetzt. Eine weitere Möglichkeit zur Vermeidung chronischer Schmerzzustände ist eine Facettendenervation, dabei werden die schmerzleitenden Nerven verödet.

Die wichtigste Maßnahme bleibt die Bewegung, auch oder gerade im Alter. Wenn Bewegungen schwerfallen, sind Schwimmen und Wassergymnastik die beste Methoden in Bewegung zu bleiben. Fehlhaltungen und Übergewicht sind zu vermeiden. Letztendlich kommt das, genau wie der Sport, allen Gelenken im Körper zugute.

Osteoporose

Ebenfalls können Schmerzen im Nacken ein Anzeichen für Osteoporose sein. Fehlendes Östrogen nach der Menopause, fortgeschrittenes Alter, Osteoporose Erkrankungen in der Familie sowie ein ungesunder Lebensstil begünstigen die Entstehung einer Osteoporose. Oft sind plötzlich auftretende Nacken- oder Rückenschmerzen, die ersten Anzeichen. Das können Ermüdungsbrüche der Wirbel sein.

Wenn die Schmerzen länger als 4 Wochen anhalten und auch andere Anzeichen (60+, weiblich, familiäre Häufung) vorliegen ist es höchste Zeit eine Knochendichtemessung durchführen zu lassen. Wenn sich eine Osteoporose durch erste Symptome in Form von Knochenbrüchen (Wirbel, Rippen) ohne starke äußere Einwirkungen, bemerkbar macht, ist sie schon sehr weit fortgeschritten. Eine Heilung ist nicht mehr möglich. Daher ist es am Besten, gerade für Frauen, relativ früh abzuklären, ob eine krankhafte Abnahme der Knochendichte vorliegt.

Was können ältere Menschen tun, um Nackenschmerzen durch Osteoporose an der Halswirbelsäule zu lindern oder zu vermeiden?

Zur Vorbeugung und zur begleitenden Behandlung einer Osteoporose sind die beiden Faktoren Bewegung und Ernährung besonders wichtig. Die Nackenschmerzen selbst können parallel mit Wärmeanwendungen (Kirschkernkissen, Rotlicht etc.) und falls nötig mit Schmerzmitteln behandelt werden. Wenn die Knochen schwächer werden, müssen die Muskeln stärker werden. Für den Halswirbelbereich heißt es jetzt, die Nackenmuskulatur durch gezielte Übungen stärken. Mit der Ernährung muss genügend Kalzium aufgenommen werden (Milchprodukte, grüne Gemüsesorten), auch eine ausreichende Zufuhr an Vitamin D (Eier, fettreicher Fisch) ist entscheidend für den Knochenstoffwechsel. Lebensmittel mit hohen Phosphatanteilen, wie Colagetränke, Wurst und Schmelzkäse, sollten ganz gemieden werden.

Fazit

Nackenschmerzen aufgrund des Alters resultieren häufig aus einem Verschleiß bzw. einer Degeneration der Wirbelsäule. Wie stark dies ausgeprägt ist und ob Nackenschmerzen und andere Beschwerden entstehen, ist individuell verschieden. Die Knochen, Muskeln, Gelenke, Bandscheiben und Bänder altern und die Strukturen haben im Laufe des Lebens eine große Belastung erlitten. Zudem verändert sich der Stoffwechsel mit zunehmendem Alter. Die Reparaturmechanismen des Körpers laufen nicht mehr so ab wie in jungen Jahren. Daran liegt es, dass viele ältere Menschen unter Nacken- und Rückenschmerzen leiden. Dies gilt umso mehr bei wenig Bewegung und höherem Körpergewicht.

Meine tägliche Routine gegen Schmerzen im Nacken

Bevor wir zu allen Übungen kommen, die du für deinen Nacken auswählen kannst, zeige ich dir hier meine eigene tägliche Routine gegen Nackenschmerzen. Ich wende hauptsächlich nur noch diese an und bin seither zu 99% schmerzfrei. Ich mache diese Basis-Übungen jeden Tag und habe damit meine Nackenschmerzen fast vollständig aus meinem Leben verbannen können. Klicke auf die Bilder um eine genaue Beschreibung der Übung anzusehen.

Basis-Übung:
Dehnung des Nackens

Dehnübung für die
Brustmuskulatur

Dehnung der
seitlichen Nackenmuskulatur

Stärkung der
Nackenmuskulatur

Normalerweise wirst du schon nach der ersten Anwendung der Übungen eine Erleichterung bei deinen Schmerzen und den Verspannungen verspüren. Regelmäßig angewendet beugen die Übungen ideal gegen neue Verspannungen vor. Du kannst sie anwenden wann immer und so oft wie du willst. Aber zumindest 1x am Tag solltest du sie in deinen Tagesablauf einbauen und vor allem die Dauer der Anwendung konsequent beachten.

Alle Übungen in der Übersicht

« Vorheriger Artikel Nächster Artikel »